Malarstwo jest prastarą formą wyrazu, narodziło się bowiem w czasach prehistorycznych. Można zatem przyjąć, że najstarszymi ludowymi obrazami są malowidła jaskiniowe. Pierwotnie malarstwo było sposobem wyrażania myśli i wrażeń, a wraz z rozwojem obrzędowości zaczęło też spełniać funkcje magiczne i religijne. Od zarania dziejów służyło też pewnie wrażeniom estetycznym. Malarstwo ludowe skutecznie kontynuuje tradycje różnych obszarów kulturowych i regionów. Jedną z ciekawszych technik malarskich o rodowodzie ludowym jest malarstwo na szkle, kultywowane na Podhalu i Pomorzu. Każdy region ma i zazwyczaj ma własne tradycyjne techniki malarskie i motywy. W Polsce do najciekawszych artystycznie obszarów można zaliczyć Podhale i Żywiecczyznę. Poniżej kilka tradycyjnych motywów ludowych z karczmy w Jeleśni (malarstwo na desce) i kilka obrazów na szkle młodej malarki ludowej Agnieszki Górkiewicz (Bukowina Tatrzańska).